Diferența dintre informație și date poate deveni rapid un argument filosofic din care puțin poate fi folosit. Cu toate acestea, fiind îndrăzneț (și poate nebun) vom încerca să obținem o separare practică între cei doi.
Modul ideal de a împărți date și informații este de a le privi ca un punct de control și un punct final. În această privință, datele se referă la cifre, statistici și alte fapte dificile care pot fi analizate pentru o perspectivă detaliată. Perspectivele care provin din procesarea și analizarea datelor sunt apoi considerate informații. Cu alte cuvinte, fără aceste informații, datele sunt lipsite de sens și nu se pot lua informații din aceasta. Pe scurt, procesarea datelor produce informații.
Această separare funcționează în practică, dar are unele blocaje. Uneori, informațiile rezultate din procesarea datelor pot fi „retrogradate” la nivelul datelor și procesate din nou pentru a oferi mai multe informații (mai multe informații). Pentru a face acest lucru în mod logic, trebuie să lărgim definiția datelor la orice este prelucrat sau analizat și să strângem definiția informațiilor pentru a însemna informații despre subiect sau problemă luată în considerare. În acest sens, informațiile reprezintă orice lucru care oferă observații semnificative observatorului la prima vedere, în timp ce datele reprezintă orice lucru care necesită mai multe prelucrări sau analize înainte de a oferi aceste informații.
Deci diferența dintre date și informații depinde de scopul individului care îl privește. Ceea ce este doar o informație pentru o persoană poate fi o informație vitală pentru o altă persoană. De exemplu, valoarea de piață a unei anumite case este foarte probabil informații importante pentru proprietarul casei, dar este doar o altă informație pentru un economist care urmărește de-a lungul timpului prețurile locuințelor din oraș.
