Întrerupere creativă: schimbarea peisajului tutorialului tehnologic - creșterea cărților electronice și a publicării digitale

De John F. McMullen

Rise of E-Books și Digital Publishing

În 1981, o coautoare, Barbara McMullen și cu mine, am început să lucrăm la o carte despre una dintre cele mai noi tehnologii disponibile pentru persoane fizice, telecomunicațiile. Am dezvoltat cartea folosind cele mai noi tehnologii din acea vreme, un procesor de texte pe un Apple II și chiar am oferit ilustrații folosind o tabletă grafică Apple. Utilizarea acestor funcții ne-a permis să reducem dramatic timpul de scriere de la instrumentul „high-tech” anterior, mașina de scris. Am putea edita efectiv documentul, făcând modificări la propoziții, mutând paragrafe și introducând text nou în diferite puncte din manuscris - toate funcțiile care nu au fost posibile cu mașinile de scris.

Din păcate, îmbunătățiri similare nu au venit încă în lumea editorilor în 1982, când am trimis manuscrisul finalizat al „Microcomputer Communications: A Window on the World” lui John Wiley and Sons. Unii editori experimentau programe care traduc fișierele de computer în formatele cerute de mașinile lor de compus, în timp ce alții pur și simplu retiteau trimiterile primite în format tipărit. Redactorul nostru de la Wiley avea să examineze documentul, ar face modificările pe care el a considerat că le-a corectat sau îmbunătățit lucrarea și ar verifica modificările cu noi. Odată ce manuscrisul a trecut de final, o dovadă va fi tipărită pentru revizuire finală și cartea va fi programată pentru producție. Programarea nu s-a bazat numai pe procesul de tipărire, ci pe calendarul următorului catalog Wiley care va merge la librării și distribuitori.

Cartea noastră a ajuns în sfârșit la statutul de producție în 1983, la aproape doi ani după ce am început proiectul și la un an după ce am dat mai întâi manuscrisul la Wiley. Aceasta nu părea să fie o problemă majoră pentru Wiley la acea vreme, întrucât era obișnuită cu acest tip de transformare a proiectelor, chiar și cele care implică tehnologie computerizată ca noi sisteme mari („mainframe”) sau mai mici („minicomputer”) au avut mult timp. cicluri de produse. Cu toate acestea, a fost sărutul morții în noua realitate a calculatorului personal. Cartea era învechită înainte de a ajunge la librării.

De la Mașina de scris la E-Book: O revoluție în publicare începe

În acele zile, erau mici librării împrăștiate în toate marile orașe. Majoritatea orașelor mai mici aveau și librării, deseori în apropierea gării de cale ferată a orașului. Marile lanțuri pe care le-am cunoscut de atunci nu existau cu adevărat; Barnes & Noble era în afaceri, dar era cunoscut în principal ca vânzător de manuale noi și folosite.

În acest timp, editorii au lucrat cu consultanți pentru a conecta Apple II-urile și PC-urile IBM direct la mașinile de scris pentru a elimina nevoia de a reîncărca cărți. Deși acest lucru a fost relativ ușor de realizat din punct de vedere al hardware-ului, a necesitat fie autorul, fie editorul să introducă coduri destul de arcane pentru a instrui tipsetterul când trebuie să rupă pagina, ce să tipărească cu caractere aldine sau italice, etc. căuta era un sistem WYSIWYG („Ceea ce vedeți este ceea ce obțineți”), un sistem în care ceea ce a văzut scriitorul pe ecranul computerului său a fost exact ceea ce ar apărea pe pagina tipărită (inclusiv grafică, mai multe coloane, mari fonturi etc.).

Problema de producție a fost rezolvată odată cu apariția Apple LaserWriter, disponibilitatea concomitentă a PostScript - un limbaj de definire a paginii de Adobe care a furnizat capabilități WYSIWG Macintosh atunci când este utilizat cu o imprimantă / tipograf cu un procesor PostScript - și PageMaker de la Aldus, un program de dispunere a paginii, care a permis text și grafică, mai multe coloane, diverse fonturi și aspect - funcțiile pe care ne așteptăm să le vedem într-o carte, revistă sau ziar. În timp ce Apple LaserWriter a fost primul dispozitiv PostScript, au urmat curând și alte imprimante și mașini de scris; după ce PageMaker a venit Quark Express și ambele au fost portate la computerul IBM atunci când Windows 3 a devenit un lucru obișnuit pe acea platformă. (Pentru a afla mai multe despre fundalul Apple, consultați Crearea iWorld: o istorie a Apple.)

În anii următori, toți editorii au început să accepte manuscrise în format digital - prin e-mail sau livrate pe disc sau unitate USB. Pe măsură ce metodele de producție s-au schimbat, la fel și machiajul industriei. Modificările tehnologice în facturare și plată, cum ar fi schimbul electronic de date și transferul electronic de fonduri, au redus mult nevoia de ajutor clerical, în timp ce procesele de distribuție îmbunătățite au permis firmelor să se consolideze.

Reducerile de distribuție s-au datorat creșterii lanțurilor naționale de librării - Barnes & Noble, Borders, B. Dalton și Waldenbooks au ajuns să domine peisajul, conducând efectiv la dispariția majorității librăriilor locale. Lanțurile au avut mult mai multe selecții și s-au putut vinde la prețuri reduse datorită puterii lor de cumpărare. Tendința a fost accelerată atunci când Barnes & Noble și Borders au achiziționat B. Dalton și, respectiv, Waldenbooks și au construit magazine de cutii mai mari și mai mari, care au încorporat cafenele și au inclus secțiuni de muzică și copii.

Într-o altă dezvoltare, cărțile pe bandă, mai întâi pe casetă și apoi discurile compacte, au devenit elemente fierbinți, permițând „cititorilor” să se bucure de cărți în timp ce merg pe jos sau la volan.

Publicul de lectură preia avizul

Modificările de mai sus, toate generate într-un fel sau altul de tehnologie, toate au trecut în general neobservate de publicul cititor până în acest moment. Acest lucru s-a schimbat în 1995 odată cu apariția Amazon.com ca o librărie online majoră. Amazon le-a permis clienților să cumpere de acasă și de la birou, oriunde a fost disponibil un computer, oferind în același timp un inventar imens, prețuri reduse și, în cele mai multe cazuri, absența impozitelor. Amazon.com a furnizat ultima linie a morții la librăria locală, care nu putea concura nici cu ambianța lui Barnes & Noble, nici cu comoditatea și prețurile scăzute ale Amazon.

Cu revoluția digitală în plină desfășurare, următorul pas a fost cartea electronică (carte electronică), care urmărește înlocuirea cărții tipărite. Au existat cititori de cărți electronice în jur de câțiva ani, dar au avut puțin succes din cauza inventarului limitat de cărți disponibile în acest format. O metodă destul de neplăcută de a aduce cărți către cititor (cărțile electronice vor fi găsite on-line prin intermediul unei conexiuni pentru PC, descărcate pe PC și transferate apoi cititorului printr-o conexiune USB) au afectat și popularitatea lor. Toate acestea s-au schimbat în noiembrie 2007, când Amazon.com a introdus Kindle, un dispozitiv ușor care putea descărca cărți electronice direct de pe Amazon printr-o conexiune wireless. Kindle a revoluționat industria și, până în iulie 2010, Amazon a vândut mai multe cărți electronice decât cărțile cu copertină și a introdus o serie de modele Kindle. De asemenea, Amazon a lansat aplicații Kindle pentru iPhone și iPad, precum și sistemele de operare Macintosh și Windows, ceea ce face posibilă utilizatorilor să cumpere și să citească cărți electronice pe o gamă largă de dispozitive și să partajeze cărți electronice între aceste dispozitive. fără a fi nevoie să descărcați aceeași carte de mai multe ori. De asemenea, Barnes & Noble au introdus versiunea sa de un cititor de cărți electronice, NOOK, în 2009. Acest dispozitiv permite descărcări directe din inventarul lui Barnes & Noble. La rândul său, compania a început să-și redirecționeze atenția de la magazinele de mari dimensiuni către a deveni un furnizor de cărți și dispozitive electronice. Trecerea rapidă la e-books de Amazon și Barnes & Noble - și succesul pe care ambele companii s-au bucurat în acest domeniu - s-a dovedit prea mult pentru competitorul său principal, Borders, care și-a închis ușile în 2011.

Apariția autoeditării și publicării la cerere

Revoluția digitală a revenit întregului ciclu de producție odată cu apariția serviciilor de publicare la cerere (POD). De-a lungul istoriei publicării, a existat o nișă numită auto-publicare, denumită și publicarea deșertată, unde un autor plătește un serviciu de tipărire pentru a produce un număr de cărți dintr-un manuscris; prețul acestui proces se încadrează în sute sau mii de dolari. Interfețele electronice au perfecționat acest proces și firmele au apărut pentru a accepta contribuțiile de la autori și pentru a pregăti necesitățile pentru tipărirea cărților. Aici, procesul diferă de la auto-publicarea în cărțile respective nu sunt tipărite până când nu sunt comandate efectiv de către consumatori, deci publicarea la cerere. Serviciile POD au oferit unele servicii de asistență de marketing și de editare, dar planurile de bază costau de obicei doar câteva sute de dolari.

Încă o dată, intrați pe Amazon! Filiala sa, CreateSpace, a dezvoltat un POD de bază care costă autorul sub 20 de dolari (cu funcții suplimentare disponibile la costuri mai mari), iar cărțile sunt aproape disponibile imediat pe Amazon. Clienții achiziționează cărțile online prin Amazon, iar autorul primește cecuri de redevență lunare. Principalii editori tradiționali au adoptat modelul POD pentru cărțile a căror cerere inițială a scăzut. Acest lucru permite cărților să vândă în continuare, dar elimină nevoia de a menține stocuri mari în depozite.

Viitorul lecturii

Au avut loc schimbări majore în ultimii 30 de ani în lumea cărților, toate fiind în beneficiul consumatorilor. Cu toate acestea, s-a produs o întrerupere mare în cadrul industriei, o mare parte dintre acestea apărând sub radarul consumatorilor. Au dispărut tipografii, lucrătorii din magazinele locale de carte, lucrătorii din depozite, cei implicați în procesul de distribuție, mulți directori de edituri, editori, vânzători și muncitori clerici.

Dar atunci, asta este tehnologia. Lumea se schimbă în jurul nostru și suntem adesea nevoiți să ne adaptăm. Uneori, recunoaștem schimbările așa cum se întâmplă. De cele mai multe ori nu.

Următorul: De la Vinyl Records la Digital Recordings

Imparte asta:

Cuprins

Introducere

Advance of the World Wide Web

Rise of E-Books și Digital Publishing

De la Vinyl Records la Digital Recordings

De la Snail-Mail la e-mail

Lumea în evoluție a fotografiei

Apariția internetului

Tehnologie și fabricație

Calculatoare în educație

Explozia datelor

Tehnologie în comerț cu amănuntul

Tehnologia și problemele sale

Concluzie