Nu, nu e mâna mea acolo! de ce marketingul sockpuppet este o veste proastă

Marketingul Sockpuppet sună drăguț și distractiv, invocând imediat scene din televiziunea copiilor. (Lamb Chop, cineva?) Unele companii folosesc de fapt sockpupetets în marketingul video, cum ar fi această campanie din 2012 cu Ford Focus Spokespuppet.

Dar în industria publicitară, marketingul sockpuppet este mult mai sinistru și legat de practici înșelătoare similare, cum ar fi astroturfing-ul. Practic, marketerii care vorbesc despre acest lucru se referă la utilizarea uneia sau a mai multor identități false (sockpuppets) pentru a promova un produs sau a altera opinia publică.

Google Guru Matt Cutts cântărește

Poate una dintre cele mai cunoscute voci online, Matt Cutts de la Google, a postat un scurt videoclip care explorează sockpuppet marketing într-un monolog frumos sarcastic. În exemplul său despre latura urâtă a industriei de lumânări de soia, Cutts observă că, deși marketingul sockpuppet pare a fi o supărare benignă pentru consumatori, poate fi un eșec de afaceri epic. Cutts citează unul dintre cele mai clare exemple ale unei sancțiuni legale aplicate marketingului sockpuppet, în cazul în care o instanță din New York a acordat o soluționare de 300.000 de dolari bazată pe acest tip de înșelăciune.

„Dacă faceți marketing online, oamenii o iau la fel de în serios ca și cum faceți marketing în toate celelalte tipuri de media. Așadar, dacă faceți lucruri de care v-ați simți rușine … atunci, poate veți dori să vă reconsiderați tehnica pe care o utilizați ”, spune Cutts.

Sockpuppet de 300.000 de dolari

Deși Cutts nu menționează niciodată numele companiei, o ușoară moderitate a menstruației pe Internet duce la detalii despre proces: Lifestyle Lift Holding, Inc. v. Real Self, Inc. Conform acestui articol din New York Times din 2009, Lifestyle Lift ar fi creat și a folosit identități online false pentru a procura procedurile de chirurgie plastică, cerând ca angajații săi „să pretindă că sunt clienți mulțumiți”. Andrew M. Cuomo, apoi avocatul general al statului New York și biroul său s-au implicat; introduceți amenda de 300.000 USD. Acest caz proeminent este adesea citat ca exemplu al modului în care marketingul sockpuppet duce de fapt la urmărirea penală.

Acesta este doar unul dintre motivele pentru care Cutts și alții le spun companiilor să renunțe la acesta, avertizând în același timp angajații companiei că ar putea intra pe un teritoriu dubioasă urmând aceste tipuri de comenzi de sus.

Mai mult Legalese

Dincolo de cazul Lifestyle Lift, alte tipuri de detalii online dezvăluie ce se întâmplă când cineva răspunde la marketingul sockpuppet. De exemplu, aruncați o privire la aceste pagini informative de la 4Structures.com, o afacere implicată în industria de decontare structurată.

Alături de descrierile utile de termeni precum whinger și troglodyte, aceste înregistrări lungi de text arată cum o companie răspunde la marketingul sockpuppet care îi atacă traiul. Citind acest lucru, există o idee despre cum un avocat ar putea construi un caz - colectarea de date și chiar documentarea adreselor IP sau a altor vitale pentru a încerca să determine identitatea reală a unui scriitor. Aceste pagini includ, de asemenea, exemple din acțiunile CYA din viața reală atunci când companiile descoperă că sunt sub lumina reflectoarelor.

Sockpuppetry în Politică

Este rezonabil să presupunem că dacă acești shenanigani au loc în sectorul privat, ei continuă și în politică. Acest videoclip din 2008 arată cum David Beckwith, un personal principal al senatorului John Cornyn III (R-Texas), a intrat în apă fierbinte pentru a posta comentarii înșelătoare de sockpuppet, în încercarea de a influența electoratul. Acest videoclip din Texas KVUE include răspunsuri la alter ego-ul inflamator online al lui Beckwith - „Buck Smith” - și șeful său care realizează o ușoară negabilitate plauzibilă.

Sockpuppets corporate

Alte tipuri de taxe legale cu care se confruntă sockpuppeteers se referă la legile și standardele unei industrii comerciale. De exemplu, co-CEO-ul Whole Food Market, John Mackey, a fost eliminat de FTC în 2007, după ce a postat 1.000 de comentarii anonime pe site-urile web extrem de traficate sub "Rahodeb", alter ego-ul său. În acest caz și în alte cazuri din industria financiară, consecințele legale pot apărea sub formă de revizuiri ale Comisiei de Securități și Schimb SUA (SEC) sau a proceselor depuse de concurenți.

WikiSockpuppets: o controversă emergentă

Unele dintre cele mai recente știri de marketing sockpuppet sunt din lumea largă a Wikipedia. În octombrie 2013, mass-media a raportat despre o nouă investigație de tip sockpuppet în care Wikipedia încearcă să dea seama cine se află în spatele editării înșelătoare și înșelătoare a zeci de pagini.

Rapoartele de la CBC News din Canada dezvăluie unul dintre marii suspecți: WikiPR, o companie care promite să ajute clienții să se ocupe de paginile de Wikipedia. Jurnalistul Simon Owens, vorbind pe CBC, vorbește despre cum lucrează Wiki-PR în numele celor 12.000 de clienți.

Potrivit Owens, Wiki-PR se oferă „a face ca modificările să rămână” și oferă „editarea crizei” pentru a ajuta companiile să gestioneze PR-urile proaste în moduri care merg în mod explicit împotriva regulilor convenționale de neutralitate ale Wikipedia. Owens spune că Wiki-PR susține că are afișe și admin-uri Wiki în buzunar, ceea ce ar putea explica de ce multe dintre mesajele sale nu sunt trase de către editorii de administrare.

În centrul controversei Wikipedia se află ideea generală a ceea ce este Wikipedia. Site-ul a fost început ca un furnizor de obiectiv, fără scop lucrativ. Acum, companiile văd Wikipedia ca o problemă de gestionare a reputației. Dar ar trebui să poată schimba conținutul în legătură cu operațiunile lor? Și ar trebui să poată folosi sockpuppeteers pentru a o face?

Politizarea Vestului Sălbatic

Fiecare dintre aceste exemple arată că „legea și ordinea”, așa cum este aplicată comerțului american, are o miză în protejarea obiectivității și că, pe măsură ce Internetul și alte tehnologii evoluează, diferite tipuri de forțe de ordine și persoane juridice vor avea drept scop tipurile de marketing sockpuppet și alte practici înșelătoare. În perioada de început a internetului, nu am fi putut concepe penalități, cum ar fi pierderi de locuri de muncă sau închisoare, pentru crearea de profiluri false de socializare sau posturi „anonime” de pe forum. Pe măsură ce Internetul continuă să ne consume viața, autoritățile legale își vor intensifica controlul asupra activităților online pentru a stabili exact cum să se ocupe de marketerii de sockpuppet și de oamenii de pază online.