Îmi plac foarte mult produsele Google și, în ciuda tuturor preocupărilor în curs de confidențialitate, mi-am permis să fiu legat de ele. Folosesc Gmail, Google Calendar, Google+, Google Maps, browserul Web Chrome și Google Earth. Am un Google Nexus 7, două Google Chromebookuri și m-am dezactivat recent de la un iPhone, la un Samsung Galaxy Note 3, care rulează sistemul de operare Android Google. Aș putea cumpăra chiar și o pereche de ochelari Google, dacă adaugă capacitatea de rețetă.
Îmi plac produsele Google și le folosesc din ce în ce mai mult, în ciuda faptelor că Google nu mi-a spus că Agenția Națională de Securitate (ANS) a avut acces la poșta mea, la utilizarea browserului și la alte activități; că știe cine îmi scrie și face căutări de cuvinte cheie pe e-mailul meu de intrare, pentru a decide ce reclame să apară pe pagina mea de e-mail; că știe de unde mă aflu din funcțiile de locație din software-ul său Maps și diverse produse hardware; că adaptează răspunsurile mele de căutare la ceea ce consideră că este important pentru mine. Îmi plac chiar dacă Google a creat un motor de căutare separat pentru China, care să permită spălarea albă a poveștilor pe care țara comunistă le-a găsit „perturbatoare” pentru societatea sa. Cu alte cuvinte, știu multe dintre reclamațiile cu privire la Google și consider că avantajele produselor sale depășesc posibilele datorii.
Această viziune poate fi însă scurtă. La urma urmei, se concentrează numai pe meritele și demersurile de astăzi și nu pe calea pe care Google ne poate lua (sau nu). O posibilă (și foarte înfricoșătoare) cale este prezentată în romanul de nituire al lui Dave Eggers, „Cercul”. Eroina din poveste, Mae Holland, obține o poziție la The Circle, „cea mai bună companie pentru care să lucreze în țară” (așa cum a fost numită Google). Așa cum fac toți angajații, ea cumpără în cultura corporativă, determinând-o să accepte încet și apoi să promoveze o cale către „transparența totală”.
În primul rând, consideră că participarea la social media este obligatorie și nu voluntară, la fel și participarea la activități post-companie. Pe măsură ce se adâncește mai mult în cultură, este de acord să fie primul din companie care să „treacă transparent” și să lase publicul să urmărească - și să comenteze - fiecare mișcare. Acceptarea ei totală a culturii (care încet încet publicul spre transparență totală semi-obligatorie) o înstrăinează de familia și fostul iubit. Căutarea transparenței totale merge până la încurajarea noilor sloganuri - „Confidențialitatea este furt” și „Secretele sunt minciuni”.
Progresul căutării Cercului pentru transparență completă continuă:
- Software-ul de cartografiere și GPS permite cetățenilor să identifice nu numai pedofilii dintr-un cartier, dar oricine a fost condamnat vreodată pentru vreo crimă
- Același software le permite celor care conduc pe stradă să îi identifice pe cei din stradă cu caziere penală
- Același software împreună cu software-ul de profilare ar putea avertiza oamenii dintr-o casă de apartamente sau complexe despre sosirea unui nerezident, astfel încât „vizitatorul” să poată fi consultat
Faptul că „Cercul” se bazează pe Google este evident. O poveste din New York Times din carte include chiar și o imagine a unei părți din campusul corporativ al Google peste această poveste. Ceea ce nu este atât de evident este dacă Google încearcă să ne conducă pe aceeași cale ca și compania portretizată în acest roman fictiv. Managementul de vârf al Cercului fictiv era format dintr-un credincios adevărat al transparenței, un vizionar recluziv și un om de afaceri greu, care a văzut trecerea către transparența totală doar ca o mișcare pentru a crește puterea și rentabilitatea Cercului. Publicul, încântat de eleganța tehnologiei și prins de securitatea aparentă îmbunătățită a mișcării de transparență totală, au fost cei care au permis această schimbare socială masivă (și puterea corporatistă).
Am fi la fel de conformi? Nu știu. Am un prieten apropiat care nu va folosi majoritatea produselor Google pentru că consideră că Google necesită prea multe informații personale și apoi „știe prea multe despre el”. Nu sunt de acord, spunându-i că nu există intimitate în aceste zile. La urma urmei, achizițiile de carduri de credit sunt capturate și anunță oamenii ce cumpărați și cum cumpărați; utilizarea dvs. de „servicii de locație” pe smartphone și în mașină, precum și înregistrările dvs. EZPass spun oamenilor unde vă aflați. Oh, și Agenția Națională de Securitate (NSA), FBI și Serviciul Poștal al SUA desfășoară activități de supraveghere care formează un profil foarte complet asupra ta. Îmi dau seama, cui îi pasă dacă Google face ceva mai mult săpături? (în NSA Spion on Me?)
Ei bine, „Cercul” indică faptul că fiecare „puțin mai mult” poate fi un pas într-o „Brave New World”, un „1984” sau o „Matrix”. Fictiv sau nu, cartea este o poveste de precauție care ar trebui să provoace o reflecție pe calea pe care noi personal și societatea noastră în general. Produsele de software și hardware elegante ar trebui să fie instrumente care să ne îmbunătățească viața, nu dispozitive de capturare.
