Cuprins:
Folosim calculatoare în fiecare zi - la birou, acasă, din mers. Le exploatăm pentru productivitate, pentru divertisment, pentru comunicare. Le atingem la birourile noastre, le purtăm în mâinile noastre sau le folosim în aparatele noastre. Recunoscând realizările care au dus la mediul digital de astăzi, acest articol discută câteva repere selectate din istoria calculelor.
Motorii lui Charles Babbage
În general, considerăm computerul ca o invenție a secolului XX. În termeni cei mai generali, calculul a fost în jur de mii de ani. De la jetoane de lut la abacus, comercianții au folosit diferite metode pentru numărare și calcule. Apoi, cu motoarele lui Charles Babbage, calculul a făcut un salt de design uriaș. Folosind „știința operațiunilor”, mașinile ar face mult mai mult decât simpla tabulare.
Confundat de o serie de erori în tabelele matematice ale Almanahului Nautic, studentul Charles Babbage a strigat colegului său: „Aș dori lui Dumnezeu aceste calcule au fost executate cu aburi!” Babbage a îndrăznit să contemple ideea că matematica practică ar putea fi realizat prin mijloace mecanice. Avansând un proiect îndrăzneț pentru a-și implementa viziunea, Babbage și-a prezentat motorul Difference în 1822, la o întâlnire a societății astronomice. În curând a dat probleme. Proiectarea a solicitat aproximativ 25.000 de piese mecanice lucrate manual. Întârzierile la producție și o dispută contractuală cu inginerul său șef au ucis proiectul.
